「四十多年前，如何一句義大利話都不會說，去到義大利，有什麼樣的經歷？繼而影響到自己？」

這是我常常被問到的問題，四十年以前一次旅行去到丹麥，丹麥沒有什麼戰爭的痕跡，不像日本和義大利這些戰敗國，當我到達米蘭時，很驚訝這邊到底怎麼回事？

街道到處充滿了優美櫥窗，裡面有傢具、系統廚房等等，如夢一般的美麗。
大概是生活態度不同所造成，很難想像，一樣從一片廢墟出發，只花了很短的時間，如何到達這樣美好的境界？

那時候其實我已經在日本從事設計工作，大致都設計些製造成本很便宜的傢具，老師常常一邊懷疑到底該不該這樣作，一邊設計。在這樣的情形下，看到丹麥和義大利美麗的櫥窗，受到了文化衝擊。當時就想，那我就去義大利三個月吧。

既不會英文也不會義大利文，也許在學校學過一些英文單字，但還是去了義大利，義大利人不說英文。去了實在無法溝通，非常不得已，聽不懂廣播在說什麼。

但是去餐廳非點菜不可，就從 Macaroni、Spaghetti這些簡單的字開始記起來，義大利有句招呼語叫做Ciao，逢人都說Ciao，移民局或警察局，也都說Ciao，長了鬍子看起來很可怕的叔叔，也用Ciao回答我，就想說義大利真是親切，連警察都這麼熱情。

所以說，很短的時間就交了很多朋友，因為Ciao是朋友之間的招呼語。後來回想幸虧當初不會義大利文就去了，才能在這麼短的時間交到這麼多朋友。當時決定這三個月期間，要看最好的東西，吃最好的料理，住最好的旅館，心中想的是也許以後我真的會變成一個designer，所以我得先在這邊預先體驗一些夢想。

過了一個月就膩了。膩了就算了，還越來越肥，瞬間暴增六公斤，旅館的人就說，你不能在住這麼高級的地方了，建議我去更便宜的好地方，在那經濟又實惠的地方，看了很多好東西，我帶了一年的預算，想在三個月花光，當時交到了許多好朋友，其中一個就跟我說，他知道一家設計公司在徵人，要不要去面試一下，雖然不會講義大利文，但帶了一本袖珍的日義辭典，只能靠這麼一小本。去了之後，得到一個答案，明天就來吧。

那時候帶了一小角SARUYAMA猴子山的照片，就這樣一小張照片讓我受到了肯定。這件事我也沒有告訴太多人，今天忽然想起來了。然後開始在義大利的工作，很幸運的第一個作品，就引起很大的話題，接下來協助很多工作進行的時後，燈具照明公司找到我設計，現在回想起來，當初真的是受到很多身邊的朋友們的小小祝福和鼓勵，這些支持讓我能有現在。

相信他們當時是想來了一個東方人，什麼都不知道，一定很可憐很可憐，所以大家都很照顧我。除了這些憐憫之外，朋友的力量，現在想起來真的是很大。得到一個很好的教訓，當然有分際、國界存在，但人和人的來往能超越這些分別。過了一年多以後，就受到cassina這公司委託，大賣。設計師和歌手一樣，都要出成名歌。 再一點一點孕育的年輕藝術家在孵這個設計的卵，好像講太多了（笑）。

最近去了上海和東莞，發現很多明顯的新建築，都是台灣的人在那邊企劃設計，這種所謂的台灣的能量，恐怕是很可觀的，不只在大陸，在全世界也是，我也好奇這能量哪來的，不過這能量是很重要的。在這上面只要再加上Sense，磨練品味，就像BenQ瞬間在國際知名，再多幾個這樣的例子，生活就會更美好。特別是台灣的年輕人，之前和官老師一起舉辦工作營，裡面也遇到很多優秀的年輕人，希望這些人能多走出去，磨練體驗自己的sense，相信這是台灣繼續維持能量；也就是說最關鍵的便是日常生活。

有人問我該怎麼擺設購買傢俱，我說就請朋友到家裡作客吧，朋友來家裡作客與過後的幾天，家裡都還是很漂亮，為了招待朋友會重新擺設內裝，也會插上漂亮的花，從這裡面得到靈感，應該在添購什麼樣的椅子。多多找朋友到家裡作客，這也是我一段青春時光在義大利渡過的日子，相信台灣也能因此成為設計大國。　－－喜多俊之